В сборник вошли мемуарные произведения, имеющие большую историческую или художественную ценность Это воспоминания сестры милосердия о Крымской войне и земского учителя о сельской школе начала XX века, "Жбшяфщизнь Бунина (1870 - 1906)" жены великого русского писателя, записки Николая Гумилева о первой мировой войне и Варлама Шаламова о студенческой жизни в двадцатых годах нашего столетия, дневник за 1930 год Михаила Пришвина.